Un análisis realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con datos sobre el uso del amianto y de las enfermedades relacionadas con este material, muestra que el 56% de todas las muertes registradas por mesotelioma y el 41% de las muertes registradas por asbestosis a nivel mundial, han ocurrido en Europa.
A pesar de que el uso del amianto está prohibido desde hace años en gran cantidad de países, las fibras de este mineral siguen constituyendo uno de los peligros más graves y extendidos en el mundo para la salud laboral. El objetivo del congreso internacional Helsinki Asbestos 2014 es destacar áreas problemáticas en la gestión de la vigilancia de los individuos expuestos al amianto, así como debatir fuentes nuevas de exposición al mismo.
El Ministerio de Sanidad, Servicios sociales e Igualdad ha publicado la tercera versión, revisada y actualizada, del Protocolo de Vigilancia Sanitaria específica para los trabajadores/as expuestos al amianto. La exposición profesional al amianto supone un riesgo para la salud, que también pueden afectar a poblaciones cercanas a las plantas de transformación o a personas que conviven con trabajadores que manipulan estas fibras minerales.
La Asociación Plataforma Afectados por el Amianto en el Prat organiza las II Jornadas Sociales sobre el Amianto, un evento que abordará la grave problemática del amianto a nivel interdisciplinar: jurídico, de prevención de riesgos laborales, médico y técnico. El acto tendrá lugar el próximo dia 20 de octubre en El Prat de Llobregat (Barcelona).
El Parlamento europeo ha presentado una propuesta sobre la eliminación del amianto de forma segura, que se basa en el uso de la llamada Pre-Box, una caja prefabricada en fibrocemento capaz de dar cabida a hasta 300 toneladas de placas onduladas de fibrocemento que contengan amianto. El Parlamento solicita financiación y una patente europea para la Pre-Box.
En el marco del X Congreso Internacional de Prevención de Riesgos Laborales, celebrado en Bilbao el pasado mes de mayo, expertos alertaron de los graves problemas de salud derivados de la exposición al amianto y de la infravaloración de esta situación. Se espera un crecimiento de la incidencia de cáncer por mesotelioma hasta la década de 2030.
La compensación de los trabajadores por los daños derivados de la exposición al amianto es particularmente compleja, dado el largo periodo de tiempo entre la exposición y el desarrollo de las patologias asociadas a este material y el elevado número de personas afectadas en España. La jornada "Amianto y fondos de compensación" abordará aspectos sanitarios, jurídicos, sindicales y de prevención frente a este problema de salud pública.
La OMS ha publicado un informe sobre la incidencia del mesotelioma maligno, un tipo de cáncer relacionado con la exposición al amianto, a nivel mundial. Durante décadas ha sido una enfermedad de economías desarrolladas, que aún hoy registran el 88% de los casos, pero las economias emergentes corren el peligro de coger el relevo del letal contacto con este material.
El Instituto de Biomecánica de Valencia (IBV) participa en una investigación europea para el desarrollo de un sistema portátil y de bajo coste que sea capaz de detectar en tiempo real las fibras de amianto aerotransportadas en entornos laborales.
Investigadores de la Universidad de Hawai han identificado una proteína que, inducida por la acción del asbesto o amianto sobre las células, es responsable de una reacción inflamatoria que promueve el crecimiento tumoral. Los expertos afirman que este descubrimiento podrá aplicarse en la prevención y tratamiento del mesotelioma.
