En general, poco nos paramos a pensar en todas las maravillas que son capaces de hacer los insectos, tan sólo nos preocupan sus picaduras o su capacidad de transmitir patógenos. Pero una mirada atenta a estos diminutos seres nos revela autenticas proezas de la aerodinámica y capacidades físicas sorprendentes... toda una fuente de inspiración para crear los aliados cibernéticos del futuro: los insectos robóticos.

Siguiendo el ciclo de las estaciones, con las subidas de temperatura en primavera, regresaran las omnipresentes moscas, decididas a pasearse por lo limpio y por lo sucio, arrastrando consigo toda una variedad de patógenos. Conviviran inevitablemente con nosotros hasta que vuelva el frío y desaparezcan de nuevo. Pero, ¿dónde se esconde este enemigo en invierno?

No es necesario viajar a países exóticos para regresar a casa con una infección potencialmente grave. Menos espectacular que algunas enfermedades tropicales, la legionelosis es una realidad que afecta cada año a decenas de turistas alojados en cómodos hoteles de países desarrollados. Entre ellos, y con una tasa elevada de incidencia, España.

A diferencia de otros patógenos asociados a los alimentos, como E.coli o Salmonella, que generalmente llegan a las plantas de procesamiento con la materia prima entrante, la bacteria Listeria monocytogenes puede convertirse en residente en las instalaciones, contaminando repetidamente el producto en cada proceso. Especialmente en productos listos para el consumo, el control de la Listeria es un reto problemático para los productores.

Las especies invasoras siguen su camino hacia el norte. Si hace pocos meses Reino Unido confirmaba la llegada de la avispa asiática (Vespa velutina) a su territorio, ahora le ha seguido el mosquito tigre (Aedes albopictus), del que se ha confirmado la presencia de huevos en el condado de Kent, en el sudeste de Inglaterra.

El pasado mes de junio la Organización Internacional para la Normalización (ISO) revisó y sustituyó la Norma ISO 16140:2003, sobre validación de métodos alternativos en microbiología de los alimentos, por un nuevo documento dividido en seis partes. Las dos primeras partes se acaban de publicar en español en la web de AENOR.