En la industria alimentaria, el uso de productos desinfectantes es esencial para garantizar la higiene de superficies, equipos y ambientes. Sin embargo, no todos los desinfectantes son iguales, y cambiar de uno a otro no debe hacerse de forma improvisada.

Cambiar de desinfectante en la industria alimentaria

Existen varios factores técnicos, normativos y operativos que deben evaluarse antes de canviar de desinfectante en la industria alimentaria para asegurar que el nuevo producto sea eficaz, seguro y compatible con el proceso productivo.

Vamos a ver algunos de los principales aspectos a tener en cuenta antes de introducir un nuevo desinfectante en la planta o instalación alimentaria.

1.Eficacia biocida validada

La elección de un desinfectante debe basarse en su eficacia frente a los microorganismos diana. En la industria alimentaria, esto incluye bacterias (Listeria, Salmonella, E. coli), levaduras, mohos y, en algunos casos, virus.

Qué comprobar:

• Normas UNE-EN aplicables:
  El producto debe haber sido ensayado según las normas europeas correspondientes, como por ejemplo:
  - UNE-EN 1276 (actividad bactericida en superficie)
  - UNE-EN 1650 (actividad levuricida y fungicida)
  - UNE-EN 13697 (actividad en condiciones prácticas)
   
• Tiempo de contacto y condiciones de uso:
  Asegúrate de que la eficacia esté demostrada en las condiciones reales de trabajo (temperatura, tipo de superficie, presencia de materia orgánica).

2.Compatibilidad del desinfectante con materiales y superficies

No todos los desinfectantes son compatibles con todos los materiales. Algunos pueden dañar gomas, acero inoxidable, plásticos o juntas si se usan de forma continuada.

Qué evaluar:

• Fichas técnicas del fabricante: deben especificar compatibilidades.
• Pruebas previas en superficie real: realiza ensayos sobre una zona poco visible.
• Impacto sobre equipos CIP: si el desinfectante se usará en sistemas de limpieza en circuito, asegúrate de que no corroa componentes internos.

3.Riesgo de formación de residuos o contaminaciones cruzadas

En superficies en contacto con alimentos, el producto debe enjuagarse adecuadamente, o estar específicamente autorizado para "uso sin enjuague", siempre que así lo indique la etiqueta.

Consideraciones clave a tener en cuenta:

• ¿El producto deja residuos químicos? ¿Puede afectar al sabor, color o seguridad del alimento?
• ¿Está contemplado en el plan APPCC el paso de aclarado tras la desinfección?

4.Cumplimiento normativo y legal

En España, todos los productos desinfectantes deben estar autorizados por el Ministerio de Sanidad y figurar en el Registro de Biocidas. Los productos usados en la industria alimentaria deben estar autorizados para uso TP4 (áreas en contacto con alimentos y piensos).

Qué revisar:

• Número de inscripción del desinfectante en el Registro de Biocidas.
• Que esté claramente indicado su uso autorizado en la industria alimentaria.
• Que el etiquetado cumpla con el Reglamento (UE) n.º 528/2012 (BPR).

5.Documentación y trazabilidad

Al cambiar de producto, se deben actualizar:

• El Plan de limpieza y desinfección, con las nuevas diluciones, métodos y frecuencia de uso del desinfectante.
• Las fichas de seguridad y fichas técnicas, que deben estar accesibles al personal.
• La formación de las personas operadoras, para evitar errores de dosificación o uso indebido.

Además, deben mantenerse registros claros de cuándo y por qué se realizó el cambio.

6.Formación del personal y prevención de riesgos laborales

Un nuevo producto puede implicar riesgos diferentes: mayor corrosividad, vapores irritantes, necesidad de más EPIs (guantes, gafas, mascarillas, etc.).

Por esto, es imprescindible:

• Leer la ficha de datos de seguridad (FDS).
• Evaluar el nuevo riesgo químico.
• Informar y formar al personal en los procedimientos de uso seguro y respuesta ante derrames.

Cambiar de desinfectante en entornos de producción y manipulación de alimentos no es una decisión trivial. Es un proceso que requiere una evaluación técnica y normativa rigurosa para asegurar la continuidad en la seguridad alimentaria y evitar efectos adversos en los equipos, las superficies o los propios alimentos.

Para ello, contar con la asesoría de un laboratorio especializado o de un técnico higiénico-sanitario puede facilitar una transición segura y documentada.