El hierro es uno de los factores que regulan la virulencia de la Legionella

El hierro es uno de los factores que regulan la virulencia de la Legionella

legionelosisEl hierro es un factor esencial parainfo-icon muchas reacciones bioquímicas en los organismos, ya sean agentes patógenosinfo-icon o sus anfitriones mamíferos. Es también el caso de la bacteriainfo-icon Legionella pneumophilainfo-icon, causante de la legionelosisinfo-icon, que necesita un ambiente con hierro para reproducirse intracelular y extracelularmente.

 

 

Aunque la bacteria Legionellainfo-icon pneumophila es un organismo ambientalinfo-icon, su capacidad innata para replicarse dentro de las células eucariotas y para evitar los mecanismos de controlinfo-icon de patógenos en los organismos que coloniza, la convierten en una causa importante de casos de neumonía comunitarios y nosocomiales.

En los nichos ambientales e intracelulares que habita, la Legionella está expuesta a un amplio rango de condiciones de nutrientes y temperatura, que la hacen ser altamente adaptable. Como otros patógenos, tiene un ciclo de crecimiento bifásico, con una fase replicativa en la que expresa poca virulencia y una fase de transmisión, en la que muestra gran actividad y resistencia, saliendo de las células huésped gastadas e iniciando un nuevo proceso de infección.

legionelosisEl hierro y la virulencia de la bacteria

El crecimiento y la virulencia de la Legionella se regula por diversos factores, entre ellos, la posibilidad de adquirir de hierro.

Un estudio publicado en la revista Annals of Clinical and Laboratory Research, describe dos medios utilizados por la Legionella pneumophila para absorver el hierro.

En el primero y más común, la bacteria adquiere el hierro a través de la actividad quelatizante del hierro en forma férrica (Fe3+) de un sideróforo (compuesto quelante de hierro secretado por microorganismos). Cuando la Legionella crece en condiciones con baja cantidad de hierro, segrega un sideróforo quelante de hierro férrico llamado legiobactina, para poder adquirir dicho hierro y promover la replicación celular. La legiobactina es necesaria para una óptima supervivencia intrapulmonar de la bacteria.

En el segundo, la Legionella adquiere el hierro a través de la captación de hierro en forma ferrosa (Fe2+) con la proteína de la membrana interior FeoB, que transporta el hierro ferroso al interior de la célula. Esta proteina es importante para el crecimiento extracelular y promueve la replicación en macrófagos.

Ambos medios, el sideróforo legiobactina y la proteina FeoB, son necesarios para la infección pulmonar por Legionella pneumophila, y están asociados a la virulencia de la bacteria.

Existen muchos otros factores importantes para la adquisición y asimilación de hierro por parte de la bacteria. Dada su gran avidez por el hierro, es importante que las concentraciones de este metal en las instalaciones de aguainfo-icon sean las mínimas posibles. Un deficiente mantenimiento y la corrosión de las partes ferrosas de los sistemas contribuye al desarrollo y crecimiento de este patógeno.

 

Fuente: Legionella Pathogenesis and Virulence Factors,  Annals of Clinical and Laboratory Research

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