Ha sido publicada en el Diario Oficial de la Unión Europea (L330) la Directiva 2009/148/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 30 de noviembre de 2009, sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición al amianto durante el trabajo.
El sindicato vasco LAB advierte de que el número de casos de enfermedades relacionadas con el amianto en el País Vasco alcanzará su punto máximo en torno al 2020, ya que estas patologías tardan entre 10 y 50 años en aparecer y el período de mayor importación y utilización de este material fueron los años 60, 70 y 80.
Casi uno de cada tres casos de enfermedad relacionada con el amianto no es consecuencia de la exposición laboral. Un estudio realizado en 12 municipios del Vallés (Barcelona), donde estuvo activa durante 90 años la primera fábrica de fibrocemento en España, examina los casos de patologias originadas por el amianto en esta zona y extiende este problema, considerado habitualmente del contexto laboral, al ámbito de salud pública.
El mesotelioma, un cáncer incurable básicamente asociado a la exposición a amianto, fué causa de fallecimiento de más de 18.000 personas en EEUU durante 1999-2005. Dado que el período de latencia de ésta enfermedad está entre los 20 y 40 años y que la década de los 70 fué la de máxima utilización de amianto en este pais, se espera que el número de muertes por mesotelioma probablemente llegue a su máximo en 2010.
