El método oficial de referencia para la detección de Legionella en muestras de agua es el cultivo de la bacteria, pero tarda dias en dar resultados. Un estudio de la ASPB muestra que en situaciones de brotes o casos de legionelosis, en las que la rapidez de reacción es crítica, el análisis de Legionella por PCR es una técnica complementaria aplicable con resultados fiables.
En la actual crisis sanitaria, algunos establecimientos turísticos han sido declarados servicios esenciales para alojar pacientes de Covid-19. El control de la Legionella en estas instalaciones, que puede haberse visto comprometida por la situación de urgencia y fuerza mayor, es fundamental para proteger la salud de los pacientes.
En medio de la crisis sanitaria ocasionada por la COVID-19, las actuaciones de prevención y el control de la legionelosis en las instalaciones de riesgo no pueden ser olvidadas. La ASPCAT ha informado sobre cómo proceder en el caso de que estas instalaciones deban ser clausuradas por no poder mantenerse de acuerdo al RD 865/2003, y ha emitido recomendaciones para el cierre de piscinas cubiertas climatizadas.
El calentamiento global y el envejecimiento de la población europea estan creando un caldo de cultivo favorable para la bacteria Legionella, causante de la legionelosis, un tipo de neumonía grave cuya incidencia está aumentando en la UE. Expertos apoyan establecer la obligación legal de monitorizar la presencia de Legionella pneumophila serogrupo 1, principal causante de legionelosis, en el agua de consumo humano.
La aplicación de iones de cobre y plata en los sistemas de agua sanitaria para controlar la proliferación de la bacteria Legionella parece ser una opción eficiente, que además permite reducir la temperatura del agua caliente sanitaria y ahorrar así energía. Un estudio realizado en Reino Unido demostró un control efectivo (100%) de la bacteria con una temperatura promedio del agua caliente de 42ºC, en el período 2011-2017.
La Asociación de Empresas del Frío y sus Tecnologías (AEFYT) ha presentado, en el marco del Salón Climatización y Refrigeración, un informe que muestra que no existe una relación directa entre el número de torres de refrigeración y los casos de legionelosis en España, a pesar de que estos equipos han sido considerados históricamente de forma sistemática los principales sospechosos como origen de los brotes de legionelosis.
La Fundación Ramón Areces organiza la jornada "Legionella y legionelosis: virulencia, aspectos clínicos y su control", en la que investigadores y profesionales relacionados con la Legionella expondran el estado actual de diversos aspectos importantes de la prevención, el control y la epidemiologia de esta bacteria. La jornada se realizará en Madrid el próximo 14 de febrero.
La determinación de la Legionella mediante la toma rutinaria de muestras en instalaciones de riesgo, es parte importante de la prevención de brotes de legionelosis. Más allá de los aspectos concretos de muestreo según las características específicas de cada instalación, vamos a ver en qué puntos puede ser más adecuado realizar el muestreo, según las condiciones ambientales óptimas para el crecimiento de la Legionella.
Hydro-S3DP es un sistema integral para la prevención y control de la Legionella basado en el IoT, que combina biosensores y sensores químicos con un proceso de aprendizaje automático, mediante la aplicación de algoritmos. El sistema integra el análisis, el control, la detección y la actuación, en caso de detección de la bacteria, de forma totalmente autónoma y sostenible. La propuesta nace de una startup ubicada en el Campus de la UAB de Barcelona.
La incidencia real de la legionelosis en la UE sigue teniendo incógnitas. Los mapas de distribución de casos notificados en la última década muestran una tendencia general al alza desde el 2012, sin embargo, las cifras registradas en ciertas regiones europeas son un indicio de que muy probablemente la enfermedad está infradiagnosticada o no se notifica correctamente. España notificó en 2017 un total de 1363 casos, la cifra más alta en los últimos 10 años.
