Las antenas de las hormigas son un dispositivo de comunicación de dos vias
Enviado por editora el Mar, 04/05/2016 - 19:46
Una investigación realizada en Australia aporta nueva luz a la complejidad de la comunicación entre las hormigas al descubrir que estos insectos no sólo recogen información a través de sus antenas sino que también las utilizan para transmitir señales sociales. El estudio se centra en el uso y la función de la capa de hidrocarburos cuticulares que cubre el cuerpo de las hormigas.
El análisis del envejecimiento biológico en las especies sociales es importante para comprender qué influencia tiene la vida en grupo, sobre la evolución del envejecimiento de los miembros de la sociedad. Para sorpresa de investigadores de la Universidad de Boston, hormigas obreras de la especie Pheidole dentata no muestran ningún signo de decadencia en su salud o capacidades físicas cuando envejecen y mueren "en plena forma".
Las colonias de insectos sociales se consideran sistemas colectivos de alta eficiencia, con la división del trabajo como base para su supervivencia. Pero, ¿qué puede estar haciendo una hormiga obrera que no hace nada? Esta pregunta es la que trata de responder un estudio de la Universidad de Arizona (EEUU) ante la presencia de hormigas obreras especializadas en una aparente inactividad.
La unión hace la fuerza. Asi es en el caso de la construcción colectiva de las complejas estructuras de túneles y cámaras que constituyen los nidos subterráneos de las hormigas de fuego. Sus sofisticados comportamientos de excavación se acomodan tanto a las propiedades del sustrato como a la necesidad de trabajar colectivamente. Este es quizás uno de los factores que explica su expansión global.
Vivimos un momento de globalización del comercio que potencia la expansión de vectores, como mosquitos, chinches o flebótomos y la consecuente emergencia de infecciones en zonas del planeta donde no son endémicas. Este fenómeno tiene precedentes que se remontan al siglo XVI, cuando los galeones españoles expandieron la hormiga de fuego tropical desde Méjico hasta el Pacífico y de allí a otras partes del mundo.
La hormiga argentina (Linepithema humile), especie invasora originaria de sudamérica, ha provocado la casi desaparición de especies de hormigas autóctonas en gran parte de las ciudades españolas. Su gran capacidad de reproducción, su fuerte cooperación entre miembros de la misma colonia y su agresividad la convierten en una plaga que afecta a la biodiversidad, resultando además muy dificil de eliminar cuando se instalan en los hogares.
Hoy publicamos un interesante artículo que nos hace llegar la revista 
