Guías de la OMS sobre calidad del aire interior

Adjuntamos los enlaces a dos interesantes publicaciones de la OMS para preservar la salud pública ante contaminantes en el aire interior. La primera publicación aborda peligros biológicos como la humedad, el moho o los hongos y la segunda trata los contaminantes químicos. En ambas se realiza una descripción exhaustiva de los peligros y se presentan directrices de actuación.

Una parte sustancial de nuestro tiempo la pasamos en el interior de edificios y la calidad del aire interior es un factor importante de riesgo para la salud humana a nivel mundial.

La contaminación microbiana del aire incluye cientos  de especies de bacterias y hongos que crecen cuando existe un cierto grado de humedad en los interiores. La exposición a  contaminantes microbianos está clínicamente asociada a síntomas respiratorios, alergias, asma y reacciones inmunológicas.

Por otra parte, la contaminación del aire con agentes químicos emitidos por los edificios, los materiales de construcción y equipamientos en interiores así como algunas actividades humanas, puede ser origen de cáncer, trastornos pulmonares, daños renales y genotoxicidad.

La oficina regional para Europa de la OMS expone estas dos formas de contaminación ambiental interior y aporta directrices para minimizar en lo posible los riesgos derivados en las guias que detallamos a continuación:

• Guia de la OMS sobre calidad de aire interior: Humedad y moho
  (WHO guidelines for indoor air quality: dampness and mould, 2009  PDF)

  La presencia de agentes biológicos en interiores está condicionada a la humedad y a una ventilación inadecuada.
  El exceso de humedad produce un crecimiento de microbios como el moho, hongos y bacterias en la mayoria de materiales interiores,  que posteriormente emiten esporas, células, fragmentos y compuestos orgánicos volátiles en el aire. Por otra parte, la humedad provoca la degradación química o biológica de materiales, que también contamina el aire.
  Los ácaros del polvo, productores de alérgenos, se ven favorecidos por entornos húmedos así como los hongos, que producen también alérgenos, irritantes y micotoxinas, en algunos casos carcinógenas. La humedad favorece también la presencia de cucarachas y roedores, que son también fuente de alérgenos.
  Los sistemas calefacción, ventilación y aire acondicionado pueden también ser origen y fuente de dispersión de contaminantes biológicos y químicos.

  La guía trata los siguientes apartados:

  • La humedad en los edificios y su efecto sobre la exposición a los contaminantes biológicos y no biológicos
  • Control de humedad y ventilación.
  • Efectos sobre la salud asociados con la humedad y el moho
  • Evaluación de riesgos para la salud humana y directrices

• Guia de la OMS sobre calidad del aire interior: contaminantes químicos
  (WHO guidelines for indoor air quality: selected pollutants, 2010 PDF)
  
  La guia incluye las sustancias químicas más habituales en la contaminación del aire interior: benceno, monóxido de carbono, formaldehído, naftaleno, dióxido de nitrógeno, hidrocarburos aromáticos policíclicos (especialmente el benzo [a] pireno), el radón, tricloroetileno y tetracloroetileno.
  Todas ellas tienen una fuente interior (materiales diversos y actividades humanas), son nocivas para la salud y a menudo se hallan en concentraciones que implican riesgo.
  El libro está dirigido a profesionales involucrados en la prevención de riesgos para la salud asi como a especialistas en diseño y usabilidad de edificios.

  Cada sustancia constituye un capítulo con los siguiente aspectos:

  • Descripción general
  • Fuentes de la sustancia
  • Formas de exposición
  • Concentraciones en interiores
  • Relación interior-exterior
  • Cinética y metabolismo
  • Efectos sobre la salud
  • Evaluación de riesgos para la salud
  • Directrices
  • Referencias

Fuente: OMS