De entre los múltiples métodos de desinfección de agua que existen, hoy nos fijamos en uno que tiene bastante interés y aplicaciones: por ejemplo la desinfección de agua potable en el tercer mundo. Estamos hablando de la desinfección por radiación solar.

Veamos qué dice sobre este método la Wikipedia:

La desinfección solar utiliza la radiación solar para inactivar y destruir a los patógenos que se hallan presentes en el agua. El tratamiento consiste en llenar recipientes transparentes de agua y exponerlos a plena luz solar por unas cinco horas (dos días consecutivos bajo un cielo que está 100 por ciento nublado). La desinfección ocurre por una combinación de radiación y tratamiento térmico (la temperatura del agua no necesita subir muy por encima de 50ºC). La desinfección solar requiere agua relativamente clara (turbidez inferior a 30 NTU).

Hace unos días se publicaba en El Correo gallego la noticia de que un equipo de investigación de la Universidad de Santiago de Compostela está trabajando en un proyecto de estudio sobre el empleo de la luz solar para el tratamiento de agua potable. En concreto se fijan en el parásito Cryptosporium, un patógeno que se transmite a través del agua de consumo y que es resistente a los tratamientos con cloro y ozono.

Para realizar estas tareas de investigación, el grupo de la Universidad de Santiago colabora con el Royal College of Surgeons de Dublin (Irlanda). Si tienen éxito, tienen previsto aplicar los resultados en Kenia, Sudáfrica y Zimbaue (también puede ser muy apropiado en países afectados por catástrofes naturales con fuertes riesgos de epidemias).