En los últimos tiempos se han detectado en España bastantes casos de brotes de legionelosis (en Higiene ambiental publicamos una nota sobre el ocurrido en Vic en noviembre de 2005), el más importante de los cuales tuvo lugar en Murcia y se saldó más de 600 afectados.

Aunque en muchas ocasiones no se llega a determinar el origen del brote, en España es obligatorio desde 1997 informar de los casos a la Red Nacional de vigilancia Epidemiológica. A continuación podemos ver una tabla estadísitica con los casos de legionella notificados desde ese año:

Los porcentajes de mortalidad de la legionella varían bastante en función de las circunstancias, pasando desde menos del 5% en condiciones normales hasta incluso un 80% si el brote se produce en un recinto hospitalario y no se establece un tratamiento adecuado.

Las causas de un brote de legionelosis siempre se encuentran en instalaciones que utlizan agua en su funcionamiento y producen aerosoles que son inhalados por las personas:

• Torres de refrigeración
• Sistemas de agua sanitaria y de consumo
• Humidificadores y humectadores
• Equipos de terapia respiratoria
• Bañeras de hidromasaje
• Instalaciones termales
• Fuentes ornamentales
• Etc.

Fuente: revista Pest control news (dic. 2005).