La polilla india de la harina (Plodia interpunctella) es una plaga habitual y temida en la industria alimentaria que afecta a todo tipo de productos almacenados, tanto al grano como a sus harinas y derivados, frutas desecadas, semillas, piensos y un largo etcétera. Esta hermosa polilla es fácil de identificar por sus coloridas alas rayadas y por el rastro de hilos de seda que dejan sus larvas allá donde pasen.

Hoy hablamos con Iván Bernal Sosa, biólogo y técnico de control de plagas, autor del hallazgo por primera vez en España de ejemplares del lepisma Thermobia domestica, en una panificadora industrial en Madrid. Iván nos habla sobre este insecto, su posible impacto como plaga en la industria alimentaria y su posible distribución real en España. 

Disponer de una variedad de sustancias activas insecticidas con distintos modos de acción se considera clave para que el control químico de insectos plaga sea eficiente y altamente específico. Sin embargo, el número de sustancias activas y su diversidad en términos de modo de acción han disminuido drásticamente en Europa durante los últimos años, debido a los estrictos procesos de autorización para proteger la salud y el medio ambiente.

Paralelamente al grave declive de las especies de insectos, asistimos a la preocupante disminución de expertos taxónomos, lo que dificulta no sólo los esfuerzos de conservación de los insectos sino también, entre otros, una gestión adecuada de especies invasoras y plagas. Para abordar este problema, en diciembre de 2020, la Comisión Europea lanzó la primera Lista Roja Europea de Taxonomistas.