El documento Manual de muestreo poblacional: aplicaciones en salud ambiental está dirigido a los profesionales del área de la higiene ambiental que en un momento determinado necesiten realizar un muestreo poblacional. Para ello, el manual proporciona una serie de herramientas bioestadísticas.

Las autoras del documento son María de la Luz Kageyama, Luz Helena Sanín Aguirre e Isabelle Romieu y está publicado por la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud. Su estructura se desarrolla en ocho capítulos, tres apéndices (dos estudios de caso y una guía de ejercicios) y una lista bibliográfica complementaria.

En primer lugar, el manual establece una serie de razones por las cuales podríamos estar interesados en realizar un estudio mediante muestreo:

• Evaluar riesgos de salud
• Determinar sitios específicos de monitoreo
• Determinar nuevos criterios de exposición
• Encontrar exposiciones no esperadas
• Evaluar efectos de nuevas opciones de control
• Cuantificar los efectos de diversas actividades, ocupaciones, estilos de vida, costumbres y creencias
• Validar diversos modelos de exposición y de riesgos
• Proyectar distribuciones de exposiciones futuras
• Disminuir costos e incrementar la profundidad de los estudios

Más adelante se entra directamente en concreciones acerca del estudio y se desgranan las implicaciones que presenta el modo en que diseñamos las encuestas, su metodología o la definición del segmento de población a estudiar. También deberán diseñarse los métodos de recogida de información así como el modo de medir los datos recogidos. Por otro lado, se detallan los distintos aspectos de la propia encuesta y el tratamiento estadístico que se debe llevar a cabo (con un capítulo entero dedicado a recuperar conceptos estadísticos). Además, se desgranan los tipos de muestreo (probabilístico o no probabilístico, sistemático...) y sus subtipos y los distintos elementos a tener en cuenta.

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